Paxos: Agios Nikolaos island. Watercolour by Pavlos Habidis. Chris Boïcos Fine Arts: A Journey to Paxos
Paxos - 4 Verhalen
'Two islands of little note’ oordeelde Lawrence Durrell over Paxos en Anti-Paxos, maar niet iedereen deelt die mening1: Eind 19e eeuw vond Aartshertog Ludwig Salvator de twee eilanden interessant genoeg om er een studie van 230 pagina's over te publiceren, begin jaren ‘60 raakte acteur/auteur Peter Bull verliefd op Paxos en liet er een huis bouwen om 's zomers in alle rust te kunnen schrijven, kartograaf Ian Bleasdale besteedde meer dan 20 jaar al zijn vrije tijd aan het samenstellen van een zeer gedetailleerde wandelkaart van de twee eilanden en reis- en muziekjournalist John Gill, ten slotte, kwam in de ban van Paxos en beschreef - in alle seizoenen - zijn ervaringen met de bewoners, het landschap en de zee.
De levens en interesses van deze vier auteurs zijn duidelijk verweven: Ian Bleasdale heeft in 'Salvator Located' een poging gedaan om de 98 locaties op Paxos te vinden waarvan Ludwig Salvator pentekeningen heeft gemaakt en John Gill heeft niet alleen - net als Salvator - over de Balearen gepubliceerd, maar heeft ook lange tijd gelogeerd in 'the Bullings', het voormalige huis van Peter Bull dat - op zijn beurt - weer duidelijk vermeld staat op Bleasedale’s Walking Map of Paxos.
1 John Gill suggereert in zijn boek 'The Stars above Paxos' dat Lawrence Durrell's negatieve oordeel mogelijk ingegeven werd door de wens om Paxos - waarvan de schoonheid op Corfu algemeen bekend was - te beschermen tegen een te grote toestroom van toeristen. Mij lijkt dat een onwaarschijnlijke insteek voor een auteur die zich ten doel stelt om de lezer een beeld van alle Griekse Eilanden te geven. Bovendien past zijn oordeel over Paxos ook keurig in een rij van tamelijk onverschillige oordelen over drie andere kleine (en mijns inziens prachtige) eilanden: Patmos, Folegandros en Milos.