Skopelos [1998, 2014, 2021]
De Sporaden: van west naar oost zijn dat Skiathos, Skopelos, Alonissos en het ver verwijderde Skyros. De omvang en impact van het toerisme neemt ook in deze volgorde sterk af. Vergeleken met Skiathos, waar de enige aanwezige Grieken de winkeliers en restauranthouders lijken te zijn, oogt Skopelos verrassend authentiek. "Een andere wereld", zoals de verhuurder van onze villa bij Neo Klima beaamde. Skopelos is het Griekse eiland dat ik vrienden aanraadde toen ze vakantie-advies vroegen. Een fotogenieke hoofdstad met veel kerkjes en smalle straatjes waarin je kunt verdwalen, Glossa als schattig bergdorp, frisgroene natuur, mooie stranden en rotskusten, (te bezichtigen) kloosters en als toetje het "mamma-mia kerkje" op hoge rots, waar de gelijknamige film deels is opgenomen. Wat je ervoor over moet hebben is een boottocht vanaf Skiathos, waar het dichtstbijzijnde vliegveld ligt. Wij hebben vrijwel het hele eiland met brommer en auto doorkruist, in het noordelijke deel vaak zonder ander verkeer tegen te komen. Skopelos is niet ons meest favoriete eiland, misschien iets te braaf, maar het staat wel erg hoog in de lijst. We begrijpen dan ook goed dat de reisjournalist John Gill (zie onder Thema's - Paxos, vier verhalen) uiteindelijk dit eiland als vaste woonplaats heeft gekozen. We kunnen ons oordeel niet toetsen aan dat van Lawrence Durrell, want anders dan een duiding van de naam (Scop uit Telescope - dus iets als Belvedere?) vinden we in zijn “Greek Islands” geen woord over dit eiland.
Skopelos heeft een aantal goede stranden, maar Limnonari is onze favoriet. Een heel intieme baai, omringd door groene heuvels, die alleen bereikbaar is via een smalle weg langs de zee. Je kunt daardoor vanaf het strand elke nieuwe bezoeker aan zien komen. Aan het begin van de baai ligt een vriendelijke taverna waar het prima lunchen is (zie de foto's) en tussen de bomen achter het strand staat een klein appartementencomplex. De sfeer in de baai doet denken aan die van Tati’s Les Vacances de monsieur Hulot.
Bij de laatste foto hieronder: de inwoners van Skopelos maken tyropitta (Cheese Pie) die er wat onappetijtelijk uitziet (het exemplaar op de foto kregen we van de moeder van onze villa-verhuurder), maar best te eten is. Helaas laten ze overal langs de boulevard van de hoofdstad posters met afbeeldingen van deze lekkernij in de zon verkleuren tot deze een blauwige tint hebben verkregen. Iemand moet daar eens actie op ondernemen.
